Castagnet : de Wroclaw à Paderborn, via Nouméa

1- DES JEUX EN BRONZE

Médaillé de bronze aux Jeux Mondiaux de Wroclaw (en Pologne, du 25 au 28 juillet), Mathieu Castagnet, y a réalisé un parcours somptueux, échouant seulement en demi-finale contre le favori et futur vainqueur Simon Rösner, avant de ravir la 3^e place contre le Péruvien Diego Elias (n° 19). Jusque-là, le 24^e mondial avait accroché à son tableau de chasse le Danois Lau Ulrik Kiehn, l’Ecossais Douglas Kempsell (n° 92), puis l’Allemand Raphael Kandra (n° 43) en cinq jeux lors d’un quart de finale épique.

« J’étais bien sûr déçu de perdre sur Rösner, car je me sentais en très bonne forme et pouvais le battre ce jour-là. Mais le plus important consistait à ramener une médaille de ce très bel événement où j’éprouve toujours de la fierté à représenter mon pays. C’est chose faite ! » indiquait le Mulhousien de 30 ans, qui eut ensuite le loisir d’admirer la médaille d’argent de Grégoire Marche et l’or de Camille Serme chez les femmes. Et même d’assister en direct à « une épreuve d’escalade » et sur la chaîne olympique à « une victoire française en football américain. »

2- EN NOUVELLE-CALÉDONIE CONTRE… LAURA !

Après avoir épousé la récente retraitée des courts Laura Pomportès le 16 juillet, l’été s’est poursuivi en beauté pour Mathieu, avec un tournoi exhibition en Nouvelle-Calédonie en compagnie de sa dulcinée. « Un événement parfaitement organisé, avec des personnes généreuses dans l’investissement et que je souhaite remercier. Le concept ? Profiter durant la journée de magnifiques endroits de l’île, puis débuter les matches à 17 h 30, le tout dans une atmosphère joyeuse et festive. »

Moment assez insolite de cette compétition mixte : un quart de finale contre… sa femme Laura Pomportès. « C’est la première fois que nous nous affrontions en match officiel. C’était très marrant, on a bien profité de l’occasion et le public a adoré. Laura a décidé de prendre sa retraite sportive, on verra à la rentrée comment on créera un nouvel équilibre » expliquait le Mulhousien, qui n’aura pas poussé la galanterie jusqu’à laisser gagner son épouse. « Ensuite, j’ai battu en demi-finale l’Australien Joshua Larkin (n° 77 PSA) 3 jeux à 1. Avant de perdre contre Oli Tuominen 15-13 au 5^e jeu : une finale très appréciée avec de nombreux rebondissements. »

3- LA LIGUE DES CHAMPIONS AVEC MULHOUSE

Avec les Jeux Mondiaux programmés fin juillet, difficile de tout faire. « J’ai préféré faire l’impasse sur le Championnat d’Europe individuel qui a lieu fin août, afin de bien me préparer pour la suite d’une saison chargée » explique ainsi le joueur. Pas de tournoi de Chine non plus pour Mathieu Castagnet, qui débutera sa saison en France, avec le fameux tournoi PSA de Nantes du 6 au 10 septembre.

Et la semaine suivante, cerise sur le gâteau avec les European Club Championship (ECC), qui auront lieu à Paderborn (Allemagne) du 13 au 16 juillet. « C’est en quelque sorte la Ligue des Champions de squash. Les équipes qualifiées sont celles qui ont gagné leurs championnats respectifs. Avec mes équipiers de Mulhouse, nous serons confrontés à de nombreuses grandes équipes européennes. » Ça promet…