Toute l'actualité du squash de la semaine du 16 au 22 janvier

Publié le : 22/01/2017 12:32:20
Catégories : L'actualité du squash

Camille Serme prolonge son rêve américain

Camille Serme risque-t-elle de nous habituer à l'exceptionnel ? Après sa victoire en octobre à l'US Open, où elle avait battu les numéros 1, 3 et 6 mondiales, la numéro 1 française a remis le couvert au Tournament of Champions, disputé dans la Grand Central Station, à New York. Tous les voyants sont au vert : elle a remporté les deux derniers tournois World Series, et pourrait passer numéro 2 mondiale au prochain classement. De quoi rêver à la place de numéro 1 mondiale et au titre de championne du monde, en avril à Égypte. Retour en trois temps sur le triomphe New-yorkais de Serme.

Quart de finale, mardi 17 janvier : Camille Serme bat Nouran Gohar (n°2 mondiale), 3 jeux à 1 (11-5, 9-11, 14-12, 11-9) en 69 minutes

Les dernières confrontations entre les deux joueuses – au British Open et au championnat du monde - ont donné lieu à de féroces batailles, mais à chaque fois gagnées par l’Égyptienne. C'est pourtant Serme qui prend le meilleur départ, contrôlant le premier jeu (11-5). Le deuxième est disputé mais Gohar égalise à 1-1 (11-9). Le troisième jeu sera la clé du match : la française mène 3-0, avant d'encaisser 8 points d'affilée et de revenir à 8-8. Puis Gohar sauve une balle de jeu à 10-9, avant de s'en procurer deux à 11-10 et 12-11. Mais elle ne les convertira pas et finira par perdre ce jeu, 14-12 en 25 minutes ! La quatrième manche est serrée de bout en bout, mais Serme profite de sa première balle de match à 10-9 pour conclure et de se qualifier pour les demi-finales. « C'était vraiment une grosse bagarre, mentalement et physiquement, dira-t-elle après le match. Nouran a une telle puissance de frappe, quand on joue contre elle on a l'impression de se prendre des coups, mais il faut rester debout ! Ma tactique était évidemment de ralentir le jeu, et je suis contente de constater que j'arrive désormais beaucoup mieux à m'adapter à ce type d'adversaires. »

Après deux défaites consécutives, Camille Serme avait trouvé les clés pour battre Nouran Gohar

Demi-finale, mercredi 18 janvier : Camille Serme bat Nour El Sherbini (n°1 mondiale), 3 jeux à 1 (11-7, 7-11, 11-6, 11-6) en 49 minutes

Même si elle s'est inclinée au championnat du monde par équipes, Serme a prouvé - notamment en finale de l'US Open – qu'elle était capable de battre l’Égyptienne. Comme la veille, Serme commence très bien et domine son adversaire, qui a eu un match très difficile contre Nicol David en quarts. El Sherbini n'est néanmoins pas numéro 1 mondiale et championne du monde pour rien. Elle appuie sur l'accélérateur, ce qui lui permet d'égaliser à 1-1 et de mener 4-1 dans le troisième jeu. Mais depuis quelques mois, Serme affiche une sérénité à toute épreuve, qui lui permet de parfaitement gérer les moments difficiles : elle remporte 10 des 12 points suivants, dont une multitude de coups gagnants. Le match a définitivement basculé, et elle s'impose en quatre jeux. « Camille a joué un jeu intelligent qui a perturbé l’Égyptienne, confie son entraîneur Philippe Signoret. C'était différent d'hier où il lui a fallu annihiler le jeu de Gohar, cette fois-ci elle a mis plus de rythme. Elle a désormais toutes les armes pour adapter son jeu à ses adversaires. »

Comme à l'US Open, la française s'est offerte la numéro 1 mondiale Nour El Sherbini

Finale, jeudi 19 janvier : Camille Serme bat Laura Massaro (n°5 mondiale), 3 jeux à 2 (13-11, 8-11, 4-11, 11-3, 11-7) en 73 minutes

Laura Massaro n'est pas forcément la joueuse dont on parle le plus, mais elle est toujours présente dans les grands rendez-vous, comme au championnat du monde par équipes où elle avait nettement battue El Sherbini en finale. Serme a plutôt eu le dessus récemment sur l'Anglaise, mais sa détermination sans faille en fait une adversaire dure à jouer en toute circonstances. Le début de match est un peu décousu, entre deux joueuses visiblement tendues. « Camille a retenu ses coups et est sortie de son plan de jeu, raconte Signoret. Heureusement que Massaro est mal rentrée dans le match, elle a payé son retard dans le premier jeu. » Mais l'Anglaise corrige le tir dès l'entame du deuxième jeu, faisant déjouer son adversaire. « On était dans un schéma que Camille déteste. Elle n'a jamais aimé « mal jouer, », pour elle bien sûr, mais aussi pour le public et son staff : c'est une amoureuse du beau jeu. On l'a bien vu dans le troisième, ou elle a perdu sa combativité. » Menée 2 jeux à 1, la française se retrouve au pied du mur. « Il m'a fallu bien choisir mes mots pour tenter de changer son état esprit et de lui permettre de se lâcher, sans pour autant heurter sa sensibilité. » (Signoret) Avec succès. Revenue avec de toutes autres intentions, sa protégée domine complètement le quatrième jeu. Même si Massaro continue à se battre comme elle en a l'habitude, Serme est constamment en tête dans le cinquième jeu, et convertit sa première balle de match pour l'emporter (11-7). C'est les larmes aux yeux qu'elle répondra aux questions du maître de cérémonie Will Carlin après le match. « Je n'arrive pas à croire que je suis revenue ! C'était un match peu bizarre, nous n'avons pas joué à notre meilleur niveau. On était un peu fatiguées et sans doute nerveuses. Dans les deuxième et troisième jeux, elle jouait juste, en ralentissant le rythme notamment grâce à ses lobs. Mon entraîneur m'a réveillé, il m'a crié un peu dessus (rires). Aujourd'hui l'essentiel était de se battre, et c'est ce qui m'a permis de l'emporter. Quand ce tournoi était uniquement masculin, je rêvais d'y participer, donc gagner ici, c'est vraiment un sentiment incroyable. » « Camille remporte un titre qu'elle a été chercher au plus profond d'elle même, conclut Signoret. Il aura une saveur particulière, et fera date dans sa construction. » C'est sûrement un bon présage : les prochains tournois au programme de la française - qui pourrait passer numéro 2 au prochain classement mondial - auront lieu aux États-Unis, à la mi-février. D'abord à Cleveland, puis à Chicago pour le Windy City Open. Elle tentera d'y remporter un troisième titre World Series consécutif, un exploit qui n'a pas été réalisé depuis Nicol David en 2014.

Camille Serme était très émue après sa victoire, sa troisième dans un tournoi majeur

Gaultier battu par l'insubmersible Gawad

Du côté des hommes, Karim Abdel Gawad continue son incroyable série : après le championnat du monde et le Qatar Open, il a porté sa série d'invincibilité à 16 matches ! Grégory Gaultier lui a donné du fil à retordre en finale, mais l’Égyptien a su revenir après un premier jeu difficile. La clé du match fût le troisième jeu, remporté de justesse par Gawad (12-10). Le français, un peu émoussé après une demi-finale à rebondissements, n'aura pas les ressources pour revenir. S'il a quitté le court bras dessus bras dessous avec son bourreau du jour, il n'en avait pas vraiment été de même la veille contre Mohamed El Shorbagy : en tête après deux jeux de très haut niveau, le numéro 3 mondial s'est tout d'abord estimé lésé par une décision d'arbitrage alors qu'il aurait pu mener 9-7 dans la troisième manche. Dans le quatrième jeu, il est touché au muscle fessier et semble même sur le point d'abandonner, mais son entraîneur l'exhorte à continuer. Une bonne décision, puisque même sur une jambe, Gaultier joue très juste dans le cinquième, profitant de chaque ouverture pour tenter un amorti et utilisant à merveille les lobs pour se sortir des situations difficiles. Exultant à chaque point marqué au grand dam d'un El Shorbagy décontenance et excédé, le français remporte une victoire incroyable, qui déclenchera de nombreux débats le lendemain. Il réfutait en tous les cas l'hypothèse d'une exagération de sa blessure. « J'avais vraiment mal, j'étais tout près d'abandonner mais Renan (Lavigne, son entraîneur) m'a poussé à continuer, et à prendre les points les uns après les autres. J'ai donc essayé de m'appuyer sur ma jambe valide, et de jouer intelligemment. Bien sûr que ça a dû le déstabiliser, mais de mon côté j'ai tout donné et je me suis battu sur chaque point. J'ai eu une année 2016 très compliquée avec de nombreuses blessures, j'ai donc des choses à prouver et c'est la raison pour laquelle j'étais très motivé ce soir. De plus on parle beaucoup des Égyptiens, mais n'oublions pas qu'il y a d'autres joueurs (français, anglais ou encore néo-zélandais) qui souhaitent montrer ce dont ils sont capables, et peuvent remporter des tournois majeurs. » Nul doute que le prochain duel entre les deux hommes devrait être chaud !

La demi-finale entre Grégory Gaultier et Mohamed El Shorbagy aura fait couler beaucoup d'encre

Crédits photo : Mike Pepper

Résultats

PSA

  • Tournament of Champions (New York, États-Unis) – 150 000 $ (hommes) + 150 000 $ (femmes)

Vainqueurs : Karim Abdel Gawad (Égypte) et Camille Serme (France)

France

  • Championnat de France vétérans par équipes (Clermont-Ferrand)

Vainqueurs : +35 ans, Squash La Rochelle - +45 ans, Squash des Volcans

Autres

  • Czech Junior Open (Prague, République Tchèque) – Garçons et filles, U13, U15, U17, U19

Français engagés : U13 G : Daphné Mourier (13ème) ; U17 F : Chloé Mourier (7ème).

  • Portuguese Masters Open (Porto, Portugal) – Hommes et femmes, de +35 à +70 ans

Français engagés : Violaine del Ponte (+35 ans, 3ème), Benoit Viel (+40 ans, 14ème), Jaime Antonio Gregoire (+65 ans, 3ème), Jennifer Corigliano (+45 ans, 10ème)

Agenda

PSA

  • Corporation Service Delaware Women's Open (Wilmington, États-Unis) - 17 au 22 janvier – 10 000 $ (femmes)

Les deux françaises en lice Énora Villlard et Chloé Mesic ont été éliminées par la tête de série numéro 1, l’Égyptienne Kanzy El Dafrawy.

  • Malyaisian Squash Tour I (Seri Menanti, Malaisie) – 23 au 27 janvier – 5 000 $ (hommes) + 5 000 $ (femmes)

  • Savcor Finnish Open 2017 (Mikkeli, Finlande) – 24 au 29 janvier – 5 000 $ (hommes)

  • Open international de Toulouse Blagnac (Toulouse, France) – 24 au 29 janvier – 10 000 $ (hommes)

  • Edinburgh Sports Club Open 2017 (Édimbourg, Écosse) – 25 au 29 janvier – 5 000 $ (femmes)

Françaises engagées : Énora Villard, Élise Romba
  • Suburban Collection Motor City Open (Detroit, États-Unis) – 25 au 30 janvier – 70 000 $ (hommes)

Français engagé : Grégoire Marche

  • Bahl & Gaynor Cincinatti Baylor Cup (Cincinatti, États-Unis) – 25 au 30 janvier – 10 000 $ (femmes)

Française engagée : Chloé Mesic

  • Linear Logistics Bankers Hall Club Pro-Am (Calgary, Canada) – 26 au 29 janvier – 10 000 $ (hommes)

France

  • Open national de Toulouse (hommes, 2200 euros)

  • Open national d'Echirolles (femmes, 2200 euros)

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