Où aller pour assister aux grands tournois de squash ?

En plus de ceux liés à l'actualité sportive et au matériel, notre blog aborde une fois par mois des thématiques diverses. Vous avez envie d'assister à un tournoi prestigieux du circuit international, tout en faisant un peu de tourisme ? My Squash met un coup de projecteur sur quelques destinations …

Lancé en 2015, l'open international de Nantes est devenu depuis un rendez-vous majeur au calendrier du squash international, grâce à une organisation loué de tous (joueurs, instances etc.). En début de semaine, l'équipe - composée à 99 % des bénévoles – a annoncé qu'elle souhaitait « faire une pause pour stabiliser une nouvelle organisation et réinventer les prochaines éditions. » En attendant, voici un petit tour d'horizon des destinations possibles pour admirer les meilleurs joueurs de la planète squash lors de la fin de saison 2019-2020.

WINDY CITY OPEN

☛ Nom complet : The Windy City Open 2020 Presented by the Walter Family

☛ Lieu : Chicago (États-Unis) - à 9h de Paris en avion 

☛ Date : 27 février - 4 mars 2020

☛ Catégorie/dotation : Platinum, 250 000 $ (hommes) + 250 000 $ (femmes)

☛ Site Web : Windy City Open

☛ Histoire : organisé pour la première fois en 1994, le Windy City Open a été un tournoi "majeur" en 2006 et 2007, puis à nouveau depuis 2014. On trouve des noms prestigieux au palmarès : Grégory Gaultier et Mohamed El Shorbagy (2 titres chacun), mais aussi Nick Matthew, Amr Shabana et David Palmer. Le tournoi féminin est un World Series/Platinum depuis 2015, et la numéro 1 mondiale Raneem El Welily a remporté 3 des 4 éditions.

☛ Billetterie : de 20 à 50 $ pour les premiers tours (sessions de 4 matches) jusqu'à 250 $ pour les finales. Plus d'infos sur le site officiel. 

En un coup d’œil : grâce à l'apport du milliardaire Mark Walter, le Windy City Open est désormais le tournoi le plus richement doté du circuit. Le prize money a même atteint 1 million de dollars pour le championnat du monde en 2019, et ce sera à nouveau le cas en 2021. La liste des participants de l'édition 2020 a été publiée il y a quelques jours, et tous les meilleurs joueurs du monde seront présents, dont les Français Camille Serme et Grégory Gaultier. Côté tourisme, vous n'aurez pas le temps de vous ennuyer à Chicago, surnommée "Windy City" pour ses bourrasques de vent glacial, de la Sears Tower au Millenium Park en passant par le Lincoln Park Zoo et la Navy Pier. Vous pourrez également découvrir la "deep dish pizza", typique de la ville.

Le Windy City Open a lieu dans l'emblématique Cathedral Hall de l'Université de Chicago (Crédit photo : Windy City Open)

CANARY WHARF CLASSIC

☛ Nom complet : Canary Wharf Squash Classic 2020

☛ Lieu : Londres (Angleterre) - à 2h de Paris en train 

☛ Date : 8-13 mars 2020

☛ Catégorie/dotation : Gold, 100 000 $ (hommes)

☛ Site Web : Canary Wharf Classic

☛ Histoire : après deux tournois exhibition en 2004 et 2005, le Canary Wharf Classic a intégré le circuit international l'année suivante. Si Thierry Lincou a été le premier à inscrire son nom au palmarès, il a ensuite été l'apanage des Anglais (6 titres pour Nick Matthew, 3 pour James Willstrop). Depuis 2018, le tournoi a changé de catégorie (100 000 $) mais aussi de format, avec des matches en 2 jeux gagnants jusqu'aux quarts de finale. La victoire de Paul Coll en 2019 était la seule de l'année pour un joueur non Égyptien dans un tournoi majeur (Platinum ou Gold).

☛ Billetterie : il ne reste plus que quelques places pour le premier jour, tous les autres jours sont à guichets fermés. Possibilité de se mettre en liste d'attente en envoyant un mail à waitlist@eventis-sports.com. 

En un coup d’œil : le Canary Wharf Classic est l'un des tournois préférés des joueurs, notamment en raison de l'ambiance. Des premiers tours jusqu'à la finale, les matches ont lieu à guichets fermés. Le court vitré est installé à East Wintergarden, dans le quartier d'affaires du Canary Wharf - le deuxième plus important de la capitale Anglaise après la City. Les matches ayant lieu le soir, vous aurez tout le temps de découvrir la ville pendant la journée si vous avez la chance de faire partie des détenteurs de billets pour l'édition 2020 : Piccadilly Circus, la Tour de Londres, London Eye, le British Museum, Hyde Park, les attractions ne manquent pas à Londres.

Une nouvelle fois, tous les matches du Canary Wharf Classic se disputeront à guichets fermés cette année (Crédit photo : Canary Wharf Classic)

GRASSHOPPER CUP

☛ Nom complet : Grasshopper Cup 2020

☛ Lieu : Zurich (Suisse), à 1h en avion et 4h en train de Paris 

☛ Date : 17-22 mars 2020

☛ Catégorie/dotation : Gold, 109 000 $ (hommes) + Bronze, 56 500 $ (femmes)

☛ Site Web : Grasshopper Cup

☛ Histoire : organisé pour la première fois en 1979, la Grasshopper Cup a disparu du calendrier entre 2001 et 2012. Depuis son retour, le tournoi n'a cessé de monter en gamme, de 25 000 $ à 109 000 $ cette année. Des noms prestigieux du squash - Amr Shabana, Grégory Gaultier, Ramy Ashour, Mohamed El Shorbagy - ont inscrit leur nom au palmarès. Pour la première fois, un tournoi féminin (catégorie Bronze) sera organisé cette année à Zurich. 

☛ Billetterie : 30-55 CHF pour les 1/8è de finale (sessions de 4 matches), 50-70 CHF pour les finales. Plus d'infos sur le site officiel. 

En un coup d’œil : à l'instar de Nantes et du Canary Wharf Classic, la Grasshopper Cup est un tournoi connu pour sa chaude ambiance, tout particulièrement lorsque le héros local Nicolas Mueller est sur le court vitré installé dans la Halle 622. Avant de vous y rendre en fin d'après-midi, vous pourrez découvrir la capitale économique Suisse, où les attractions ne manquent pas : que ce soit les nombreuses églises, la vue depuis le sommet de l'Uetliberg, la gastronomie locale ou les balades au bord du lac.

Comme tous les ans, le Grasshopper Cup accueillera les meilleurs joueurs du monde à Zurich (Crédit photo : Grasshopper Cup)

EL GOUNA INTERNATIONAL OPEN

☛ Nom complet : El Gouna Squash International Open 2020

☛ Lieu : El Gouna (Égypte), à 8-9h de Paris en avion (avec escale) 

☛ Date : 8-17 avril 2020

☛ Catégorie/dotation : Platinum, 165 000 $ (hommes) + 165 000 $ (femmes)

☛ Site Web : El Gouna Squash Open

☛ Histoire : organisé une année sur deux entre 2010 et 2014, le tournoi est désormais bien implanté dans le calendrier, et un tableau féminin a été ajouté en 2018 (Raneem El Welily a remporté les deux premières éditions). Chez les hommes, Grégory Gaultier est le seul être parvenu à mettre fin à l'hégémonie Égyptienne, au beau milieu de son incroyable série de victoires en 2017. La finale 2015 entre Ramy Ashour et Mohamed El Shorbagy est considéré comme l'un des plus grands matches de l'ère contemporaine, le premier cité sauvant plusieurs balles de match avant de s'imposer 12-10 dans le 5ème jeu après 1h34 de match.

☛ Billetterie : entrée gratuite jusqu'aux demi-finales, puis 10-20 euros pour les demi et la finale. Infos à venir sur le site officiel. 

En un coup d’œil : située à 20 kilomètres d'Hurghada, El Gouna est une station balnéaire haut de gamme où on trouve plusieurs hôtels de luxe. Elle est spécialisée dans les sports nautiques (plongée sous-marine, planche à voile, kitesurf, ski nautique, etc.), mais d'autres activités sont proposées : golf, tennis, équitation etc. Un tournoi vétérans est organisé en même temps que le tournoi PSA, et plusieurs Français avaient fait le déplacement l'an dernier. Les tribunes sont généralement bien remplies et l'ambiance très chaude, d'autant plus lorsque des Égyptiens jouent ...

L'open d'El Gouna a lieu tous les ans dans un cadre superbe et une chaude ambiance (Crédit photo : PSA World Tour)

BRITISH OPEN

☛ Nom complet : Allam British Open 2020

☛ Lieu : Hull (Angleterre) - à 2h de Paris (1h d'avion jusqu'à Leeds) 

☛ Date : 25-31 mai 2020

☛ Catégorie/dotation : Platinum, 177 500 $ (hommes) + 177 500 $ (femmes)

☛ Site Web : Allam British Open

☛ Histoire : le British Open, généralement surnommé le "Wimbledon du squash", est le tournoi le plus ancien dans la discipline (la première édition a eu lieu en 1930). Il est considéré comme le plus prestigieux avec le championnat du monde. La plupart des grands noms du 20ème siècle ont inscrit leur nom au palmarès : Geoff Hunt, Jonah Barrington, Jahangir Khan, Jansher Khan, Peter Nicol, Jonathon Power. Le tournoi a connu des difficultés au début des années 2000, avec plusieurs changements de lieu, et même une annulation en 2010 et 2011. Grâce au soutien d'un nouveau sponsor (le Dr Allam), le British Open a trouvé un nouveau souffle et est installé à Hull depuis 2013. C'est également à cette période que le tournoi féminin est devenu un "majeur", et la plupart des grandes joueuses contemporaines s'y sont imposées : Nicol David bien sûr, Nour El Sherbini, Laura Massaro, Nouran Gohar mais aussi Camille Serme, vainqueur de son premier grand titre en 2015. Même chose chez les hommes, car Grégory Gaultier, Mohamed El Shorbagy, Ramy Ashour et Nick Matthew figurent parmi les vainqueurs. Miguel Angel Rodriguez avait causé l'une des plus grandes surprises de ces dernières années en remportant le tournoi en mai 2018.

☛ Billetterie : de 11,85 £ le premier jour (demi-journée) jusqu'à 54,5 £ pour les finales. Plus d'infos sur le site officiel. 

En un coup d’œil : même si certaines attractions (par exemple le Humber Bridge ou le Deep, l'un des plus grands aquariums au monde) valent le coup d’œil, Hull n'est évidemment pas une ville aussi attrayante sur le plan touristique que Chicago ou Londres. Ça tombe bien, les matches sont programmés toute la journée sur le court vitré ...

Grâce au Dr Allam (au centre, en compagnie des finalistes 2019), le British Open a retrouvé ses lettres de noblesse (Crédit photo : SquashSite)

MAURITIUS OPEN

☛ Nom complet : Necker Gestion Privée Mauritius Open 2020

☛ Lieu : Île Maurice - à 11h de Paris en avion 

☛ Date : 3-7 juin 2020

☛ Catégorie/dotation : Gold, 100 000 $ (hommes)

☛ Site Web : Necker Pro Squash Open Mauritius

☛ Histoire : depuis 2017, Rémy Mabillon et son équipe accueillent les meilleures joueurs et du monde à l'Île Maurice pour un tournoi exhibition. Les organisateurs ont décidé de passer à la vitesse supérieure en intégrant le circuit international, avec un tournoi masculin (100 000 $, Gold) au mois de juin.

☛ Billetterie : plus d'infos à venir. 

En un coup d’œil : avec ses décors de rêve, l'Île Maurice est l'une des destinations touristiques les plus prisées au monde. Entre le village de Chamarel et sa terre des 7 couleurs, la capitale Port-Louis, l'île au cerfs, le parc national des gorges de la Rivière Noire, les plages du Morne etc. vous n'aurez pas trop d'une semaine pour découvrir ces lieux merveilleux entre les matches. L'organisation proposera des packages complets très intéressants pour les personnes en provenance de France métropolitaine, plus d'infos à venir dans les prochaines semaines. 

Présents sur le podium du tournoi exhibition l'été dernier, Grégoire Marche, Simon Rösner et Paul Coll participeront sans doute au premier tournoi international à l'Île Maurice dans quelques mois (Crédit photo : Necker Pro Squash Open Mauritius)

PSA WORLD TOUR FINALS

☛ Nom complet : PSA World Tour Finals

☛ Lieu : Le Caire (Égypte) - à 4h30 de Paris en avion 

☛ Date : 29 juin - 5 juillet 2020

☛ Catégorie/dotation : 160 000 $ (hommes) + 160 000 $ (femmes)

☛ Site Web : World Tour Finals

☛ Histoire : la date et le lieu ont changé au fil des années, mais les PSA World Tour Finals - lancées en 1993, et anciennement Super Series Finals et World Series Finals - se déroulent maintenant en fin de saison et auront lieu au Caire pour la deuxième année consécutive. Jansher Khan avait dominé les premières éditions, avant que d'autres grands noms du squash ne prennent le relais (Peter Nicol, David Palmer, Thierry Lincou, Jonathon Power, Grégory Gaultier, Amr Shabana, Ramy Ashour, Nick Matthew). Le tableau féminin a fait son apparition en 1998, et plusieurs anciennes numéros 1 mondiales et championnes du monde figurent au palmarès (Michelle Martin, Sarah Fitz-Gerald, Carol Owens, Nicol David, Laura Massaro). En toute logique, les PSA World Tour Finals ont été dominés ces dernières années par les Égyptiens, reflétant leur domination sur le circuit international.

☛ Billetterie : plus d'infos à venir. 

En un coup d’œil : Ce tournoi rassemble les 8 joueurs et 8 joueuses qui ont obtenu les meilleurs résultats pendant la saison sur les "majeurs". La compétition commence par des poules et les matches se jouent au meilleur des 3 jeux jusqu'à la finale. L'année dernière, le court vitré avait été installé au sein du Mall of Arabia. Vous pourrez joindre l'utile à l'agréable en découvrant la ville du Caire et ses innombrables attractions : le musée d'Égypte, la mosquée Mohammed Ali, la vue depuis le sommet de la tour du Caire, sans oublier les pyramides de Gizeh et un tour de bateau sur le Nil.

Les finales du World Tour, équivalent du Masters en tennis, ont lieu au Mall of Arabia au Caire en juin 2019 (Crédit photo : #WorldTourFinals)

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Retrouvez notre prochaine rubrique "thématique" le mercredi 26 février 2020.