Marche voit triple à Nantes

Publié le : 11/09/2017 20:35:01
Catégories : L'actualité du squash

Gros plan squash : Entre Marche et Nantes, l'histoire d'amour continue ...

Annoncé comme l'évènement de la rentrée, en France mais aussi à l'international, le 3ème open de Nantes a tenu toutes ses promesses. Grâce à une mise en scène unique dans le monde du squash, mais aussi au parcours du héros local Grégoire Marche qui a une nouvelle fois conservé son titre. Retour sur un tournoi pas comme les autres. 

Grégoire Marche peut exulter. En battant Nicolas Mueller à l'issue d'une superbe finale, il a remporté son troisième open de Nantes (Crédit photo : Lauranne Rochais)

Même si les organisateurs accordent une grande importance aux animations autour du court de squash, ils sont les premiers à rappeler que l'open de Nantes est avant tout une compétition sportive. La chose que l'on retiendra donc de cette troisième édition, c'est la victoire de Grégoire Marche, dont le nom est toujours le seul à figurer au palmarès du tableau masculin. « Je ne sais pas si on peut dire que c'est un exploit, nous disait-il après sa victoire en finale contre Nicolas Mueller, car c'est seulement un 25 000 $. Mais c'est une grosse satisfaction, d'autant plus que j'étais favori cette année. Il se passe vraiment quelque chose de fort entre le public et moi. C'est difficile à expliquer mais il y a une vraie connexion. Jouer dans une ambiance pareille, ça donne des frissons. » Et pourtant, le natif de Valence n'est pas passé loin de voir sa série de victoires à Nantes s'arrêter à 11, tant Mueller avait pris le dessus après un début de match dominé par le Français. « Je pensais vraiment que j'avais pris le dessus pour de bon, dira le Suisse, mais Greg est revenu très fort au début du quatrième et ne m'a plus laissé mettre mon jeu en place. » Analyse confirmée par Marche qui n'avait pas « autant de jus qu'en demi-finale. Heureusement, j'ai réussi à reprendre le contrôle du T et à faire les bons choix tactiques. J'ai battu trois joueurs – Chris Simpson, Mazen Hesham et Nico – qui ont un niveau top 20 mondial, c'est donc un tournoi de squash qui lance parfaitement ma saison. Mon objectif est toujours d'intégrer ce top 20, voire le top 15. Le niveau est très homogène à l'heure actuelle et tout peut aller vite dans un sens comme dans l'autre. » Les organisateurs se demandent d'ailleurs si le triple vainqueur sera là l'année prochaine s'il atteignait de telles hauteurs. Réponse dans un an ... La joie de Marche contrastait avec la détresse de son partenaire en équipe de France Mathieu Castagnet. Alors qu'il se faisait une joie de disputer un tournoi en France (voir Cap sur Nantes pour Mathieu Castagnet), le numéro 3 français a dû abandonner en quart de finale, une nouvelle fois trahi par son mollet. Déception également pour l'autre tête d'affiche Tricolore Coline Aumard, battue au même stade du tournoi par la Canadienne Hollie Naughton après un match où elle sera passée par tous les états. Revenue de nulle part après un début de match catastrophique, la Cristolienne se procura 3 balles de match dans le cinquième jeu, avant de s'incliner 12-10 ...

À Nantes, le spectacle est aussi bien sur le court qu'en dehors ... (Crédits photo : Lauranne et Philippe Rochais)

L'une des nouveautés cette année était la forte augmentation de la dotation du tournoi de squash féminin (15 000 $). Très solide tout au long de la semaine - à l'image sa finale contre la Belge Nele Gilis - Fiona Moverley a remporté le titre le plus prestigieux de sa carrière. « Nantes est clairement le plus beau tournoi de cette catégorie sur le circuit actuellement, » a déclaré la grande Anglaise (1m80) après le match. « Je pense que je n'avais jamais joué devant autant de monde auparavant ! » L'affluence est d'ailleurs l'un des gros motifs de satisfaction des organisateurs. « On a dépassé le chiffre des 4000 spectateurs, soit plus que lors deux premières éditions, » nous confiait dimanche soir le directeur du tournoi François Le Jort. Le court vitré a été la scène d'un véritable show, animé par les DJ perchés sur des échafaudages à 6 mètres de haut, les spectacles de danse entre les matches, sans oublier l'éléphant mécanique en promenade sur le site des Machines de l'Île, hôte de cette troisième édition. Elle est celle de « la maturité » pour Le Jort. « Il n'y a pas de petits ou de gros évènements. Un évènement est réussi si le concept tombe juste (sic) et s'il réunit le public. Je crois qu'on a atteint le bon équilibre entre culture et sport, » estime la pierre angulaire du projet. Le passage du tournoi dans une autre catégorie n'est en revanche toujours « pas d'actualité, sauf si nous recevons l'aide des professionnels du squash. » Il fait référence aux instances (Professional Squash Association, World Squash Federation et Fédération Française de Squash), dont les dirigeants avaient tous fait le déplacement pour assister de leurs propres yeux à cet évènement dont tout le monde parle. Preuve qu'ils ne sont pas insensibles au travail effectué, la PSA avait dépêché sur place les équipes de SquashTV, dont la présence - exceptionnelle pour un tournoi de cette envergure - lui assure une exposition internationale. Elles seront certainement de retour en 2018, mais où ? Le Jort a déjà dans un coin de sa tête le prochain lieu d'accueil, mais est resté évasif. Pour en savoir plus, il faudra attendre encore un peu ...

Le reste de l'actualité du squash en bref

--- Elle n'avait pas remporté de tournoi de squash sur le circuit depuis ... 2012 ! Nour El Tayeb a renoué avec la victoire à Hong Kong. Le HKFC International (25 000 $) est même le plus grand titre de sa carrière, et elle l'a obtenu sans être inquiétée. Notamment en finale, où elle n'a laissé aucune chance à l'Indienne Joshna Chinappa (11-4, 11-4, 11-4 en moins d'une demi-heure). « Je savais que Joshna avait eu un match difficile en demi-finale, a-t-elle déclaré après sa victoire (Source : www.psaworldtour.com), donc j'ai essayé de mettre du rythme dès le début et ça a fonctionné. C'est la première fois que je viens à Hong Kong, et je suis ravie de remporter le titre. D'autant que ça faisait longtemps que je n'avais pas gagné quatre matches de suite ! » Numéro 5 mondiale en 2015, El Tayeb a ensuite été freinée par une opération à l'épaule mais semble revenir à son meilleur niveau. On suivra avec intérêt son parcours au cours des prochains mois. Pas de doublé pour l'Égypte cependant, Leo Au ayant réussi à renverser une situation compromise contre Omar Mosaad. Mené 2 jeux à 0, le joueur de Hong Kong - dont c'est également le plus grand trophée en carrière - est d'abord revenu à 2-2 en sauvant trois balles de match, avant de conclure dans le cinquième après 1h49 de match. « C'est la première fois que je bats Omar, a déclaré le vainqueur, et comme je l'ai déjà dit ce tournoi ne m'avait jamais réussi. Par conséquent, le gagner pour ma première finale, c'est vraiment incroyable. »

Nour El Tayeb et Leo Au ont tous les deux remporté à Hong Kong le plus grand titre de leur carrière (Crédit photo : www.psaworldtour.com)

--- Deux tournois 5 000 $ avaient également lieu sur le circuit la semaine dernière. En Malaisie, Harinder Pal Singh Sandhu démarre la saison comme il avait fini la précédente. Vainqueur de 4 tournois consécutifs de mai à juillet, l'Indien s'est imposé à Kuala Lumpur, alors que chez les femmes la jeune Malaisienne Andrea Lee a créé la surprise en battant sa compatriote Rachel Arnold. Dimitri Steinmann avait remporté la semaine dernière son premier tournoi PSA, il a remis ça à Coffs Harbour, dominant en finale la révélation de la semaine, l'Indien Abhay Singh. La championne d'Australie Tamika Saxby a survolé le tableau féminin.

L'agenda squash de la semaine

--- Habituées de cette compétition, les équipes de Mulhouse participent à partir de mercredi à la Coupe d'Europe des clubs champions. Le club du président Thierry Jung effectue le court déplacement à Paderborn avec des chances de médailles, et des rêves de titre. En particulier les hommes, qui sont montés plusieurs fois sur le podium mais jamais sur la plus haute marche. Les Alsaciens pourraient être privés de leur capitaine Mathieu Castagnet (blessé à Nantes) mais présentent tout de même une équipe solide (voir Agenda ci-dessous). Leurs principaux adversaires ? L'équipe locale, championne en titre et emmenée par Ali Farag et Simon Rosner, et les Anglais de Colets avec Daryl Selby en numéro 1. Chez les femmes, les Alsaciennes avec à leur tête Sarah-Jane Perry sont tête de série n°1 mais auront fort à faire avec Paderborn et les vainqueurs de l'édition 2016, les Anglaises d'Edgbaston. À signaler qu'en raison d'un système de barème assez complexe, les équipes ne peuvent pas forcément aligner leurs meilleurs joueurs lors d'une même rencontre.

Les équipes de Mulhouse espèrent fermement ramener des médailles de la Coupe d'Europe des clubs champions (Crédit photo : Fédération Française de Squash)

Résultats Squash

PSA

  • HKFC International 2017 (Hong Kong, Hong Kong) - 25 000 $ (hommes) 25 000 $ (femmes)
Vainqueurs : Leo Au (Hong Kong) et Nour El Tayeb (Égypte)
  • Open International de Squash de Nantes 2017 (Nantes, France) - 25 000 $ (hommes) 15 000 $ (femmes) 

Vainqueurs : Grégoire Marche (France) et Fiona Moverley (Angleterre)

  • Malaysian Squash Tour X 2017 (Kuala Lumpur, Malaisie) - 5 000 $ (hommes) 5 000 $ (femmes) 
Vainqueurs : Harinder Pal Singh Sandhu (Inde) et Andrea Lee (Malaisie)
  • North Coast Open 2017 (Coffs Harbour, Australie) - 5 000 $ (hommes) 5 000 $ (femmes) 
Vainqueurs : Dimitri Steinman (Suisse) et Tamika Saxby (Australie)

Agenda Squash

PSA

  • Bejing Squash Challenge 2017 (Pékin, Chine) - 13 au 16 septembre - 5 000 $ (femmes)
  • Kiva Club Open 2017 (Santa Fe, Etats-Unis) - 14 au 17 septembre - 5 000 $ (hommes) 

Français engagés : Victor Crouin, Sébastien Bonmalais

  • Squash NSW Open Championships 2017 (Sydney, Australie) - 13 au 17 septembre - 5 000 $ (hommes) 5 000 $ (femmes)

Autres

  • Coupe d'Europe des clubs champions (Paderborn, Allemagne) - 13 au 16 septembre - hommes et femmes 

Equipes françaises engagées : Mulhouse hommes (Mathieu Castagnet, Yann Perrin, Baptiste Masotti, Alan Clyne, Olli Tuominen, Nicolas Rohmer) et Mulhouse femmes (Sarah-Jane Perry, Laura Pomportes-Castagnet, Isabelle Stoehr, Cyrielle Peltier, Ninon Lemarchand)

Autres français engagé : Auguste Dussourd (Hambourg)

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