Les Français en force en Suisse

Publié le : 13/03/2018 00:59:15
Catégories : L'actualité du squash

Les francais à la Grasshopper Cup en Suisse

Gros plan : Grégory Gaultier de retour

L'intégralité de l'équipe de France masculine dispute cette semaine la Grasshopper Cup à Zurich. Si Lucas Serme a été éliminé au premier tour des qualifications, Mathieu Castagnet et Grégoire Marche tenteront ce soir de rejoindre Grégory Gaultier - qui effectue son retour après une blessure - dans le tableau principal.

Les quatre joueurs de l'équipe de France (ici en compagnie de leur entraîneur Renan Lavigne, à droite) sont en Suisse cette semaine (Crédit photo : Fédération Française de Squash) 

L'an dernier, la Grasshopper Cup avait eu lieu dans la foulée du championnat d'Europe de squash par équipe, remporté par la France. Sacrés ensemble en Finlande, Mathieu Castagnet et Lucas Serme s'étaient retrouvés dès les qualifications, et cela aurait pu être encore le cas cette année. Malheureusement, le numéro 4 français s'est incliné hier soir contre Mazen Hesham. Pas facile de se régler contre le fantasque Égyptien, qui alterne les fautes directes et les coups gagnants, mais Serme a bien contrôlé le début de match (11-5 dans le premier jeu) avant de subir la foudre (11-6, 11-4). À 5-7 dans le quatrième l'affaire semble mal engagée, mais le Français fait beaucoup travailler son adversaire et en récolte les fruits, marquant six points consécutifs. Hesham semble entamé physiquement mais une pluie de coups gagnants lui permet de prendre le large en début de cinquième jeu (6-1), un retard que Serme ne pourra hélas jamais combler. Mathieu Castagnet - qui s'est imposé sans trop de problèmes contre le jeune Suisse Dimitri Steinmann - aura donc l'occasion de venger son coéquipier ce soir, avec à la clé un place dans le tableau principal. Castagnet et Hesham se sont affrontés deux fois en 2014, pour une victoire de chaque côté. Il y aura même deux duels Franco-Égyptiens, Grégoire Marche étant opposé à Omar Mosaad. Le Français a maîtrisé son premier tour contre le vétéran Olli Tuominen (qui revenait de blessure). Mais la marche sera plus haute ce soir, même si Mosaad n'est plus au niveau qui lui avait permis d'atteindre la finale du championnat du monde en 2015. 

Vainqueur de Steinmann au premier tour, Mathieu Castagnet (en bleu) tentera de passer l'obstacle Mazen Hesham ce soir (Crédit photo : SquashSite) 

On s'en souvient, il s'était incliné contre Grégory Gaultier. Éloigné des courts depuis fin janvier en raison d'une blessure à l'adducteur, le "French General" fera son grand retour sur le circuit international mercredi. Son adversaire, la star locale Nicolas Mueller, ne l'a jamais battu et lui a même très rarement pris un jeu. Méfiance tout de même, car Gaultier n'a repris l'entraînement que depuis quelques jours, et le Suisse réalise à 28 ans l'une de ses meilleures saisons. Le numéro 2 mondial a néanmoins montré des signes encourageants le week-end dernier en championnat de France Interclubs, s'imposant contre Piedro Schweertman et surtout James Willstrop. En cas de victoire, il pourrait affronter Mohamed Abouelghar en quart de finale, voire Simon Rösner ou Ramy Ashour en demi-finale. Mais avant de penser à conserver son titre, Gaultier cherchera à se rassurer, lui qui connait une saison « frustrante » en raison de multiples blessures. Dans la partie basse du tableau, il y a bien sûr Mohamed El Shorbagy, mais aussi ses compatriotes Tarek Momen (qui lui a mené la vie dure au Canary Wharf, voir ci-dessous) et Karim Abdel Gawad. L'homme fort actuel du squash mondial conservera-t-il sa mainmise sur le circuit en 2017-2018 ? Réponse dimanche après-midi. 

Les autres news de la semaine du squash

--- Comme évoqué plus haut, Mohamed El Shorbagy a écrit la semaine dernière à Londres une nouvelle page d'une saison 2017-2018 extraordinaire, qui lui a permis de reprendre il y a quelques semaines sa place au sommet du squash mondial. On savait dès les demi-finales qu'un joueur Égyptien inscrirait pour la première fois son nom au palmarès du Canary Wharf Squash Classic, puisqu'ils étaient quatre représentants de ce pays en demi-finales. Après un début de tournoi marqué par la nouveauté des matches en deux jeux gagnants (ouvertement critiquée par les frères El Shorbagy dans leurs interviews d'après-match, alors que la plupart des autres joueurs s'y est montrée plutôt favorable), les tribunes pleines de l'East Winter Garden ont été gâtées avec des matches en cinq jeux : la nouvelle victoire de l'aîné Mohamed sur Marwan, quelques jours après la finale du Windy City Open, et celle de Tarek Momen contre Ali Farag. Mené deux fois au score le lendemain en finale, Momen (tombeur de Grégoire Marche au premier tour) trouva les ressources pour pousser El Shorbagy Sr dans un cinquième jeu, qui sera néanmoins à sens unique. « C'est le meilleur match que nous ayons joué tous les deux, » dira le gagnant après le match. Pas sûr que cela console son compatriote, qui joue à 30 ans le meilleur squash de sa carrière, mais sans parvenir à décrocher un titre majeur (trois finales cette saison) « C'est rageant, » confiait Momen. « J'aimerais enfin soulever un trophée, mais le problème c'est que pour arriver en finale puis gagner, il faut enchaîner les victoires contre des adversaires de très haut niveau. Bravo à Mohamed, c'est un combattant incroyable et il a mérité sa victoire. » Avec ce succès, El Shorbagy affole plus que jamais les compteurs : depuis le mois de septembre, il a disputé neuf tournois, pour sept titres et une finale, et affiche un incroyable ratio de victoires de 95 % ...

Une nouvelle fois, Mohamed El Shorbagy (en bleu) est sorti vainqueur d'une finale 100 % Égyptienne (Crédit photo : PSA World Tour) 

--- Tour d'horizon des autres tournois de squash de la semaine dernière : deux jeunes Anglais ont dominé la semaine en Écosse : George Parker (deuxième titre de l'année 2018) et Lucy Turmel, grand espoir du squash britannique. --- Un autre Anglais s'est distingué : tout juste revenu d'une suspension de trois mois, Charles Sharpes a remporté le Carter Classic à Toronto (Canada). ---- Deux ans, après son premier titre, l'Égyptienne Mayar Hany a renoué avec le succès à Calgary (Canada), dominant en finale l'Anglaise Fiona Moverley. --- Abdullah Al Muzayen continue sa résurrection. L'ancien n°33 mondial a remporté son troisième tournoi de suite en Malaisie, mais cette fois-ci un 10 000 $ en battant trois joueurs du top 100. Belle série également pour Christine Nunn, vainqueur chez les femmes, après son titre de championne d'Australie et une victoire dans un 5000 $ dans son pays. --- Enfin, Carlos Cornes et Vanessa Chu se sont facilement imposés à la Contrex Challenge Cup (Hong Kong). C'est le quatrième titre sur le circuit pour l'Espagnol et la joueuse de Hong Kong.

--- La troisième et avant-dernière journée des championnats de France Interclubs de squash s'est déroulée samedi. Les trois équipes de tête s'affrontaient à Toulon, et Aix a frappé un grand coup en ramenant six points de son court déplacement. Sans leur recrue hivernale Simon Rösner, mais avec Grégory Gaultier, dont les deux succès ont contribué à la réussite de son équipe. Notamment contre James Willstrop et Mulhouse, alors que l'autre artisan de la victoire contre les Alsaciens (3-1) fût Fabien Verseille, vainqueur de Baptiste Masotti. Un peu plus tôt, les hommes de Jean-Michel Arcucci s'étaient facilement imposés contre Toulon (4-0), finalement sans Ali Farag. Mulhouse a ensuite assuré l'essentiel en battant ses hôtes du jour, mais le score (4-0) ne traduit pas l'intensité de la rencontre, à l'image de la défaite en cinq jeux de Victor Crouin contre Mathieu Castagnet. Comme prévu, Valenciennes a profité de la réception du Jeu de Paume et Valence pour se repositionner à la troisième place, avec deux succès 4-0. Aix et Mulhouse sont déjà qualifiés pour les playoffs, et Valenciennes (qui a besoin d'un point) et Touion (qui affronte les deux équipes déjà reléguées, Vincennes et le Jeu de Paume) devraient les rejoindre lors de la dernière journée en avril. Chez les femmes, Camille Serme et Créteil continuent leur sans-faute, et prennent même seules la tête suite à la défaite des championnes en titre Mulhouse contre Bourges. Les Alsaciennes - comme Créteil - sont néanmoins qualifiées pour les playoffs qu'elles joueront à domicile, alors que c'est bien parti pour Bourges, qui a un calendrier très favorable. Le quatrième strapontin devrait se jouer entre Lorient et Gradignan, qui disputeront une véritable finale dans le Morbihan, avec un cas particulier : en supposant qu'elles battent Niort - virtuellement relégué - sur le même score, les deux équipes seraient à égalité parfaite en cas de victoire 2-1 des Bordelaises, et il faudrait alors compter le nombre de jeux marqués pendant la saison ...

Même si elles vont sans doute resdescendre, les joueuses de Niort (en violet) garderont un superbe souvenir de leur saison dans l'élite, à l'image de la rencontre de samedi sur le court vitré de Créteil (Crédit photo : Emmanuelle Boyer)

--- Un an jour pour jour après sa rupture du tendon d'Achille en Colombie, Amanda Sobhy a remporté samedi à Philadelphie son quatrième titre de championne des États-Unis de squash. Après une demi-finale dans la bonne humeur contre sa sœur cadette Sabrina, disputée en cinq jeux, celle qui était n°6 mondiale avant sa blessure a dominé en finale la prometteuse Reeham Sedky, sacrée championne universitaire une semaine plus tôt. Avec ces trois joueuses, sans oublier Olivia Blatchford (13ème mondiale), les Américaines pourront avoir des ambitions au prochain championnat du monde par équipe (en septembre en Chine). Chez les hommes, 2018 a été un copie carbone de l'an dernier : Chris Hanson a conservé son titre en battant en finale le jeune Andrew Douglas, alors que les deux joueurs avaient sorti les deux favoris auparavant (Todd Harrity et Chris Gordon).

Avant de remporter le titre, Amanda Sobhy avait disputé une demi-finale dans la bonne humeur contre sa sœur Sabrina (Crédit photo : US Squash) 

--- Bons résultats pour la délégation Française au Spanish Masters Open, avec les médailles de bronze de Caroline Grangeon (+35 ans) et Bertrand Tissot (+40), alors que Nicolas Barbeau a eu une balle de match en finale des +45 ans contre l'Espagnol Jesus Souto, une pointure dans sa catégorie (plusieurs fois médaillé au championnat d'Europe).

Les rendez-vous squash de la semaine

--- Semaine très chargée sur la planète squash, avec bien sûr la Grasshopper Cup (voir Gros Plan), mais aussi deux évènements dans l'hexagone : le deuxième Annecy PSA Open commence aujourd'hui en Savoie, avec un prize money doublé (10 000 $) et un plateau de qualité. Le favori logique est l'Anglais Richie Fallows, adversaire dès le premier tour du tenant du titre, Benjamin Aubert. Parmi les prétendants au titre, on peut citer Mohamed El Sherbini, Bernat Jaume et Mohammad Al Sarraj, ainsi que plusieurs Français (Baptiste Masotti, Auguste Dussourd, Victor Crouin). 

Vainqueur de la première édition, Benjamin Aubert aura fort à faire pour réaliser le doublé à Annecy (Crédit photo : Draz Foto)

Du côté des jeunes, le championnat de France -13/-17 ans a lieu ce week-end à Bordeaux. Chez les plus âgés, les favoris logiques ont pour nom Yuna Loaëc (déjà vainqueur en 2017) et Toufik Mekhalfi, alors que d'autres (Manuel Paquemar et Cléo Jahard) tenteront de bousculer cette hiérarchie.

Résultats

Autres

PSA

  • 15th Canary Wharf Classic (Londres, Angleterre) - 100 000 $ (hommes)

Vainqueur : Mohamed El Shorbagy (Égypte)

  • Malaysian Squash Tour VI 2018 (Kuala Lumpur, Malaisie) - 10 000 $ (hommes) + 10 000 $ (femmes)

Vainqueurs : Abdullah Al Muzayen (Koweït) et Christine Nunn (Australie)

  • The Carter Classic 2018 (Toronto, Canada) - 10 000 $ (hommes)

Vainqueur : Charles Sharpes (Angleterre)

  • Calgary CFO Consulting Services PSA Women's Squash Week 2018 (Calgary, Canada) - 15 000 $ (femmes)

Vainqueur : Mayar Hany (Égypte)

  • Trac Oil Gas & North of Scotland Open 2018 (Aberdeen, Écosse) - 10 000 $ (hommes) + 5 000 $ (femmes)

Vainqueurs : George Parker (Angleterre) et Lucy Turmel (Angleterre)

  • Contrex Challenge Cup 2018 (Hong Kong, Hong Kong) - 5 000 $ (hommes) + 5 000 $ (femmes)

Vainqueurs : Carlos Cornes (Espagne) et Vanessa Chu (Hong Kong)

Autres

  • Spanish Masters Open 2018 (Valence, Espagne) – hommes et femmes

Résultats des Français : +35F : Caroline Grangeon (3ème) ; +40H : Bertrand Tissot (3ème) ; +45F : Jennifer Corigliano (4ème) ; +45H : Nicolas Barbeau (2ème) ; +50H : Olivier Collignon (6ème) ; +65H : Jaime Antonio Gregoire (11ème)

  • Championnat des États-Unis (Philadelphie) – hommes et femmes

Vainqueurs : Chris Hanson et Amanda Sobhy

Agenda

PSA

  • Grasshopper Cup (Zurich, Suisse) - 12 au 18 mars - 100 000 $ (hommes)

Français engagés : Grégory Gaultier (tableau principal), Mathieu Castagnet, Grégoire Marche (finale des qualifications mardi), Lucas Serme (éliminé au premier tour des qualifications)

  • Malaysian Squash Tour VII 2018 (Kuala Lumpur, Malaisie) - 12 au 16 mars - 5 000 $ (hommes) + 5 000 $ (femmes)
  • Cronimet Open 2018 (Skelleftea, Suède) - 12 au 17 mars - 5 000 $ (hommes)
  • Annecy PSA Open 2018 (Annecy, France) - 13 au 18 mars - 10 000 $ (hommes)

Français engagés : Auguste Dussourd, Baptiste Masotti, Victor Crouin, Benjamin Aubert, Sébastien Bonmalais, Geoffrey Demont (tableau principal), Vincent Droesbeke, Rohan Mandil, Steven Fialeix, Hugo Gallet (qualifications)

  • Manitoba Open 2018 (Winnipeg, Canada) - 13 au 18 mars - 15 000 $ (hommes)
  • Queen City Open 2018 (Regina, Canada) - 15 au 18 mars - 15 000 $ (femmes)

Française engagée : Énora Villard (tableau principal)

  • Pure Blonde Elanora Open 2018 (Sydney, Australie) - 14 au 18 mars - 5 000 $ (hommes)

France

  • Championnat de France -13/-17 ans - (Bordeaux) - 16 au 18 mars - garçons et filles

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