Crouin, battu mais pas abattu

Publié le : 02/07/2018 08:05:52
Catégories : L'actualité du squash

 

Victor Crouin a passé une très belle semaine à Auckland, sur et hors du court (Crédits photo : Victor Crouin) 

Gros plan : Crouin continue son chemin

Même s'il a dû s'incliner en finale contre l'Anglais Angus Gillams, Victor Crouin a connu une très belle semaine en Nouvelle-Zélande. Alors que son départ à l'université d'Harvard n'est plus qu'une question de semaines, il va continuer à grimper dans la hiérarchie mondiale.

Le Toulonnais a gagné deux places au classement publié dimanche par la Professional Squash Association (voir plus loin), qui ne tient néanmoins pas compte de sa finale à Auckland. À 19 ans, il aurait certes pu devenir le plus jeune joueur Français à remporter un tournoi de cette catégorie (10 000 $) depuis Grégory Gaultier en 2001, mais Crouin n'avait pas de regret après sa défaite contre Angus Gillams, en quatre jeux (vice-champion d'Europe junior en 2014, l'Anglais remporte ainsi son septième titre, ce qui va lui permettre de repartir dans la bonne direction après avoir reculé au classement ces derniers mois). « Je n'ai pas grand chose à me reprocher, car j'ai donné tout ce que j'avais aujourd'hui. Il était tout simplement beaucoup plus fort sur ce match, » indique-t-il sur sa page Facebook. Semblant moins gêné que son adversaire par les conditions de jeu (court assez froid, et murs latéraux glissants), Gillams avait pris un départ canon, empochant rapidement les deux premières manches (11-5, 11-4). « Dès les retours de service, je ne trouvais pas de bonnes longueurs, » explique le Français. « Pour que je puisse espérer l'emporter, il aurait fallu que je corrige ça - ce que j'ai fait seulement dans le troisième jeu - et qu'il baisse de pied. Je suis davantage déçu du manque de sensations sur le court que de la défaite : ça a été une semaine compliquée, où je me suis battu contre moi-même pour améliorer mon jeu match après match et m'adapter aux conditions froides. J'aurais pu sortir plus tôt dans le tournoi et j'ai été finalement été jusqu'en finale, c'est donc une très bonne semaine. » Crouin avait en effet redressé une situation compromise au premier tour contre le jeune Néo-Zélandais Luke Jones, s'imposant en cinq jeux après avoir été mené 2-1. Il avait ensuite livré sa meilleure performance de la semaine en demi-finale contre l'Australien Joshua Larkin (76ème mondial). « J'ai encore beaucoup appris, et j'ai pris de la confiance pour mon dernier tournoi de la saison dans deux semaines, en Malaisie (35 000 $), » conclut-il. Ce sera son ultime apparition sur le circuit avant son départ aux États-Unis, programmé fin août. Déjà quasiment assuré d'intégrer le top 80 mondial, Crouin pourrait effectuer un bond encore plus important s'il sortait des qualifications à Kuala Lumpur. Affaire à suivre ...

Les autres news de la semaine du squash

--- Quasiment en même temps que Victor Crouin, un autre Français disputait une finale dans l'hémisphère sud. Trois mois après avoir dû déclarer forfait pour le championnat d'Europe en raison d'un souci à un genou, le champion de France de squash -15 ans Brice Nicolas a effectué un retour victorieux au Queen Victoria Junior Open à Melbourne. « Un tournoi classé 'Super Série' sur le circuit Australien, » indique son entraîneur en Nouvelle-Calédonie, David Navarre. « C'est de bon augure avant son départ à Aix-en-Provence dans quelques semaines. » Nicolas va en effet intégrer le pôle espoirs en septembre. Le début d'une nouvelle aventure ... 

Brice Nicolas s'est imposé en Australie le week-end dernier (Crédit photo : David Navarre)

--- Retour gagnant pour Thierry Lincou à l'Île Rousse : l'ancien champion du monde et numéro 1 mondial n'avait plus foulé les parquets Français depuis sa victoire en Corse il y a deux ans, et il a remis ça pour la 22ème édition de l'open international. En finale, celui qui est désormais entraîneur aux États-Unis était opposé au héros du squash local, Antoine-Camille Petrucci. Malgré un sursaut du Corse dans la troisième manche, Lincou a contrôlé les débats et s'est imposé en quatre jeux, montrant si besoin était qu'il avait encore de beaux restes, à 42 ans. « J’ai dû bosser pour revenir à ce niveau après quasiment deux ans sans jouer (en raison d'un souci au coude), » explique-t-il sur Corse Net Infos. « J’avais à cœur de bien faire, et il a fallu gérer cette semaine tellement riche en émotions avec le stage, les copains et notre Paulo (Sciberras, son ancien entraîneur). Vivement l’an prochain. » Quant à Petrucci, qui avait sorti l'entraîneur national Renan Lavigne en demi-finale, il parlait « d'un moment était magique de rencontrer Thierry, un modèle, pour la première fois en compétition. J’avais 16 ans lorsqu'il a été sacré champion du monde. » Chez les femmes, l'expérience de Maud Duplomb (n°5 Française) a prévalu sur la jeunesse de Léa Barbeau (n°21). La joueuse de Cuers s'adjuge son huitième titre à l'Île Rousse. 

Thierry Lincou et Antoine-Camille Petrucci ont offert une superbe finale au public Corse (Crédit photo : www.corsenetinfos.corsica)

Même scénario au White Open à Saint-Germain-en-Laye : déjà vainqueur en 2016, Lucas Serme s'est imposé sur les courts du Club Oxygène. Comme la semaine dernière à Grenoble (voir Lucas Serme : « Je suis très satisfait de ma saison 2017-2018 »), il a dû puiser dans ses réserves pour venir à bout de la résistance d'un joueur plus jeune que lui : après Benjamin Aubert, ce fût au tour de son coéquipier à Créteil Auguste Dussourd de le pousser au cinquième jeu.

--- Quasiment aucun changement dans les classements publiés par la PSA dimanche, mais une page qui se tourne pour le squash : rentré dans la hiérarchie en novembre 1997, le nom du désormais retraité Nick Matthew n'apparaît plus dans la liste ... La conséquence, c'est que les joueurs à partir de la 14ème place gagnent un rang, dont Mathieu Castagnet (25ème) et Grégoire Marche (28ème). Plusieurs Français ont grappillé quelques places et obtiennent le meilleur rang de leur carrière : Lucas Serme (35ème), Auguste Dussourd (65ème), Victor Crouin (86ème) et Sébastien Bonmalais (96ème). Si l'on ajoute Grégory Gaultier (7ème) et Baptiste Masotti (84ème), le squash masculin Français compte toujours huit éléments dans le top 100 (c'était une première le mois dernier). Chez les femmes, il y a eu très peu de tournois en juin et c'est le statu quo quasi total, notamment côté Tricolore. Si ce n'est pour Mélissa Alvès, qui perd les points de son titre en Arménie il y a douze mois et recule de 61 places (192ème). Mais après quatre ans passés en université américaine, la Guyanaise va se lancer sur le circuit à la rentrée et devrait très rapidement décoller. À signaler que Mohamed El Shorbagy a rejoint Amr Shabana en tête de la liste des joueurs Égyptiens ayant passé le plus de mois en tête du classement (33), et qu'il dépassera son aîné le 1er août. Contrôle et puissance, le numéro 1 mondial utilise la raquette de squash Tecnifibre Carboflex 125 X speed, disponible sur My Squash.

Les rendez-vous squash de la semaine

--- Après deux ans de pause, le tournoi des Pyramides (Port-Marly) est de retour au calendrier du circuit international du squash féminin, pour sa huitième édition. Avec une dotation de 15 000 $, il est l'un des plus importants de la saison en Europe. Vainqueur en 2015, l'Anglaise Emily Whitlock (22ème mondiale) remet son titre en jeu, dans un tableau qui compte cinq autres joueuses du top 50. Dont la Française Coline Aumard, qui affronte sa compatriote Chloé Mesic mardi au premier tour, avant de retrouver peut-être sa camarade de club Énora Villard (si celle-ci s'est débarrassée de l'Écossaise Alison Thomson). Les deux jeunes Françaises engagées en qualifications - Marion Romba et Fanny Segers - ont été battues dimanche.

Après deux ans d'absence, le tournoi international des Pyramides est de retour (Crédit photo : Squash Pyramides)

D'autres Français sont engagés sur le circuit PSA cette semaine : retombé au-delà de la 400ème place suite à de nombreuses blessures, Christophe André devra en passer par les qualifications au Guatemala, à partir d'aujourd'hui. Enzo Corigliano rentre en lice vendredi en Australie, contre un qualifié. Autre gros évènement ce week-end, la Cologne Junior Cup (anciennement Pioneer). Une quarantaine de Tricolores sera présente en Allemagne, avec des chances de briller pour quelques uns d'entre eux. On pense à Lauren Baltayan et Antonin Romieu (-13 ans), les joueurs de l'équipe de France Paul Gonzalez, Toufik Mekhalfi et Manuel Paquemar en -17 et Edwin Clain en -19.

Résultats

PSA

  • Grand Sport Armenian M5 Challenger III 2018 (Yerevan, Arménie) - 5 000 $ (hommes

Vainqueur : Youssef Ibrahim (Égypte)

  • SNGPL Pakistan International Squash Circuit II Men's & Women's 2018 (Lahore, Pakistan) - 10 000 $ (hommes) + 5 000 $ (femmes)

Vainqueurs : Farhan Mehboob (Pakistan) et Madina Zafar (Pakistan) 

  • Squash XL Open 2018 (Auckland, Nouvelle-Zélande) - 10 000 $ (hommes)

Vainqueur : Angus Gillams (Angleterre)

  • Gibraltar Open 2018 (Gibraltar, Gibraltar) - 28 au 30 juin - 5 000 $ (hommes)

Vainqueur : Aqeel Rehman (Autriche)

France

  • 22ème Open International de l'Île-Rousse - 700 euros (hommes)

Vainqueurs : Thierry Lincou (Squash Paradis) et Maud Duplomb (Cuers)

  • White Open (Club Oxygène, Saint-Germain-en-Laye) - 1500 euros (hommes)

Vainqueur : Lucas Serme (Créteil)

Agenda

PSA

  • Tournament of Pyramides (TOP) 2018 (Le Port-Marly, France) - 1er au 6 juillet - 15 000 $ (femmes)

Françaises engagées : Coline Aumard, Énora Villard, Chloé Mesic (tableau principal), Fanny Segers, Marion Romba (éliminées au premier tour des qualifications)

  • Guatemala 5k Open 2018 (Guatemala City, Guatemala) - 2 au 7 juillet - 5 000 $ (hommes) + 5 000 $ (femmes)

Français engagé : Christophe André (qualifications)

  • South Australian Open 2018 (Adélaïde, Australie) - 4 au 8 juillet - 5 000 $ (hommes) + 5 000 $ (femmes)

Français engagé : Enzo Corigliano (tableau principal)

Autres

  • Cologne Junior Cup 2018 (Cologne, Allemagne) - 5 au 9 juillet
Français engagés : U13 F : Daphné Mourier, Lilou Brevard, Inès Guyot, Lauren Baltayan, Rose Lucas-Marcuzzo ; U13 G : Marius Blin, Axel Daujon, Axel Diet, Benjamin Durieux, Marius Duvacher, Noa Gilardot Borde, Ilyes Hammouche, Amir Khaled, Romain Morandeau, Antonin Romieu, Lilo Toussaint ; U15 F : Ana Munos, Kara Lincou ; U15 G : Roméo Bily, Laszlo Godde, Mattéo Carrouget, Mathis Marthelot, Timothée Emprin, Tom Redondin, Antoine Maillard, Melvil Scianimanico ; U17 F : Mahé Asensi ; U17 G : Léo Blin, Baptiste Bouin, Arthur Gauthier Minne, Paul Gonzalez, Oliver Lamilango, Macéo Levy, Grégory Malsang, Toufik Mekhalfi, Manuel Paquemar, Antoine Riehl, Noah Schroeder, Yanis Thoreau, Pierre Vassia ; U19 F : Maëlle Fuhrer ; U19 G : Edwin Clain, Adrien Douillard

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