Championnat du monde par équipe : les Bleus en quête d'une médaille

Publié le : 10/12/2019 10:53:50
Catégories : L'actualité du squash

Gros plan : Championnat du monde par équipe, J-5 ...

Pour la première fois, le championnat du monde par équipe masculin a lieu aux États-Unis, à Washington. C'est justement face au pays hôte que les Bleus démarrent leur campagne dimanche, avec un objectif clair : monter sur le podium, et effacer ainsi la défaite en quart de finale face à Hong Kong il y a deux ans à Marseille ...

Il y a deux semaines, nous vous avions annoncé la sélection Tricolore pour le championnat du monde par équipe, qui démarre dimanche à Washington. Si l'Égypte - tenante du titre et qui compte dans ses rangs 3 joueurs du top 4 mondial - est grandissime favorite, la France fait partie des autres nations qui auront des ambitions outre-Atlantique. Plus précisément ? « Demi-finale, au minimum, » affirme Mathieu Castagnet. « Dans le cas contraire, on sera très déçu. » Il sait de quoi il parle : le natif de Saintes faisait partie de l'équipe qui était tombée en haut en s'inclinant face à Hong Kong en quart de finale, il y a deux ans à Marseille. « Un traumatisme, » insiste l'entraîneur national Renan Lavigne, en référence à la première absence du top 4 pour les Bleus depuis 2001. « On l'avait rapidement atténuée avec notre troisième titre de champions d'Europe quelques mois plus tard, mais on a néanmoins l'intention de se racheter et d'effacer définitivement ce mauvais souvenir. » Si la présence dans l'équipe de Grégoire Marche et Mathieu Castagnet était une quasi-évidence, le doute planait sur celle de Grégory Gaultier. Mais le French General (qui jouera en numéro 3, un poste qu'il n'a plus connu depuis ses débuts) a repris la compétition il y a quelques semaines (voir le blog du 27 novembre) et a été déclaré bon pour le service. Son immense expérience (il disputera sa 28ème compétition internationale par équipe !) sera un énorme atout. Têtes de série n°3 de la compétition, les Français sont favoris de la poule C. Si la Corée du Sud ne devrait leur poser aucun problème, ils devront se méfier de la Malaisie et des États-Unis, pays hôte dont l'entraîneur n'est autre que Thierry Lincou. S'ils tiennent leur rang, les Bleus seront directement qualifiés pour les quarts de finale, avec quatre adversaires possibles, d'un calibre relativement semblable : Hong Kong, l'Espagne, la Nouvelle-Zélande de Paul Coll, et l'Australie. Même si ses joueurs majeurs ont très peu joué cette saison, les Aussies constituent une valeur sûre de l'épreuve (20 fois sur le podium en 26 éditions).

Pour atteindre le podium et effacer la déception de Marseille en 2017, Renan Lavigne a fait appel à Baptiste Masotti, Grégoire Marche, Mathieu Castagnet et Grégory Gaultier (Crédits photo : Philippe Rochais & SquashPage.net)

En cas de qualification pour le dernier carré (synonyme de médaille), les Tricolores devraient retrouver l'Égypte ou l'Angleterre (un tirage au sort les aura placé dans la partie haute ou basse du tableau avant les quarts de finale). Comme évoqué plus haut, les premiers cités (avec Ali Farag, Tarek Momen, Karim Abdel Gawad et Mohamed Abouelghar) semblent quasi-imbattables. De son côté, la perfide Albion devra faire sans Nick Matthew, pour la première fois depuis 2003, mais l'expérience est toujours présente avec James Willstrop et Daryl Selby (36 et 37 ans). Ces deux nations se sont affrontées en finale lors des trois éditions précédentes, la dernière ayant bousculé la hiérarchie étant … la France (en 2009) ! Bis repetita pour les Bleus ? Réponse le 20 décembre ...

Les français sur le circuit international

Il n'y aura pas eu de 17ème titre pour le squash masculin Français sur le circuit international en 2019 : tout comme Fabien Verseille à Cognac (voir ci-dessous), Auguste Dussourd s'est incliné en demi-finale en Floride (12 000 $). Le joueur de Créteil avait remporté ses deux affrontements en 2019 face à Jesus Camacho, mais le Mexicain a eu le dessus cette fois-ci, après 4 jeux et 1h26 de match. La semaine précédente, Benjamin Aubert et Fabien Verseille s'étaient arrêté au stade des quarts de finale à Valence (12 000 $), battus respectivement par Moustafa El Sirty et Bernat Jaume. À Sutton Coldfield (6 000 $), Edwin Clain avait été éliminé au premier tour par le Gallois Elliot Morris-Devred. D'autre part, les nouveaux classements mondiaux ont été publiés par la PSA le 1er décembre. On note quelques mouvements dans le top 10 chez les hommes : malgré son titre de champion du monde, Tarek Momen perd sa 3ème place au profit de Karim Abdel Gawad - qui a remporté le CIB Egyptian Squash Open et le Channel VAS Championship - mais il la récupérera le mois prochain. Marwan El Shorbagy (9è) gagne une place aux dépens de Miguel Ángel Rodríguez (10è). Côté Tricolore, Grégoire Marche perd un place (15è), alors que Mathieu Castagnet (26è) et Lucas Serme (35è) en gagnent deux. L'évènement du mois est l'arrivée de Baptiste Masotti (45è) et Victor Crouin (46è) dans le top 50 ! La seule fois où la France y avait compté 5 joueurs, c'était en 2009 (lors des mois de juin et d'août, avec Grégory Gaultier, Thierry Lincou, Renan Lavigne, Julien Balbo et Stéphane Galifi). Mais ce n'est pas tout : Auguste Dussourd (60è) et Benjamin Aubert (70è) enregistrent également leur meilleur classement en carrière. Chez les femmes, Camille Serme est toujours 5ème, mais ça bouge devant la Française : grâce à son titre de championne du monde, Nour El Sherbini revient à la 2ème place au détriment de Nouran Gohar et Nour El Tayeb (3ème et 4ème). Amanda Sobhy (7ème) passe devant Sarah-Jane Perry, alors que la championne du monde junior Hania El Hammamy fait son entrée dans le top 10. Peu de mouvements du côté des Bleues : ️Coline Aumard (35ème) gagne 3 places et talonne désormais Mélissa Alves. La progression la plus notable est celle d'Élise Romba (279è), qui gagne 47 places grâce à un retour réussi sur le circuit (quart de finaliste à Créteil, pour son premier tournoi depuis 1 an et demi).

Camille Serme (en compagnie de Karim Abdel Gawad) avait remporté le prestigieux ToC en 2017 (Crédit photo : PSA World Tour) 

Il l'avait annoncé mais c'est désormais officiel, Grégory Gaultier fera son grand retour sur le circuit international au Tournament of Champions, début janvier à New York. Il bénéficie d'un classement protégé de n°12 mondial, et sera l'un des 5 Français en lice avec Grégoire Marche, Mathieu Castagnet, Lucas Serme et Baptiste Masotti. Preuve de la montée en puissance du squash masculin hexagonal, c'est la première fois qu'il y aura autant de Français dans un tournoi majeur (hors championnat du monde) depuis février 2012 ! Il y aurait même pu y en avoir un sixième : son nouveau classement permettait à Victor Crouin de participer, mais le Toulonnais sera en pleine saison de championnat universitaire par équipe avec Harvard. Après un break de plus de 2 mois, les "top players" du circuit féminin feront leur rentrée dans la Grand Central Station. Parmi elles, Camille Serme, vainqueur du tournoi en 2017. Étant sortie du top 4 mondial, elle affrontera forcément l'une des 4 Égyptiennes qui dominent le circuit (Raneem El Welily, Nour El Sherbini, Nouran Gohar et Nour El Tayeb) si elle atteint les quarts de finale. Elle sera accompagnée de deux autres Françaises, Coline Aumard et Mélissa Alves.

L'actu du squash en France

--- Le club du Squash La Belle Allée à Cognac recevait pour la première fois un tournoi du circuit international, et l'évènement a été une belle réussite. « Quand on organise ce genre de tournoi, on ne se rend compte du travail à abattre que lorsque ça se termine, » raconte Nordine Ramdaoui, figure de proue de l'organisation. « C'était éprouvant mais ça valait le coup. Il y a la place, ici à Cognac, de voir encore plus grand, en organisant un 12 000 dollars. » Côté court, c'est un "revenant" qui s'est imposé : après un break de deux ans en raison d'un syndrome de fatigue chronique, l'Anglais Tom Ford (ancien n°60 mondial) a remporté son septième titre en PSA, venant à bout de la tête n°1 - le Hongrois Balasz Farkas - en 4 jeux en finale. Au tour précédent, il était sorti vainqueur d'un match interminable face au Français Fabien Verseille, 11-9 au cinquième jeu. Ce genre de tournoi est également l'opportunité pour les jeunes Tricolores d'acquérir de l'expérience mais aussi de la confiance : avant de s'incliner logiquement en 1/8è de finale (face à Verseille et Hugo Varela, respectivement), les jeunes Toufik Mekhalfi et Manuel Paquemar avaient remporté leur premier match sur le circuit !

Nordine Ramdaoui (au premier rang, entouré par les deux finalistes) peut être ravi de la première édition de l'open international de Cognac (Crédit photo : Squash Cognac La Belle Allée)

--- Deux championnats de France se sont déroulés le weekend dernier : le 3ème série à Niort, et le 5ème série à Brest. Dans les Deux-Sèvres, l'histoire était belle pour les deux vainqueurs. 31 ans après, Béatrice Querel (Lanester) a à nouveau remporté cette épreuve, en battant la jeune Maïwen Herry en finale. La Bretonne (n°10 française au début des années 90) avait également été sacrée championne de France -19 ans deux ans plus tard, disparaissant ensuite des radars (notamment en raison d'un exil aux États-Unis). Julie Modeste (Bron) complète le podium. Champion de France 5ème série en 2010 et 4ème série en 2015, Rachid El Idrissi a réalisé un triplé inédit dans la jeune histoire du squash hexagonal. Difficile vainqueur du Corse Sébastien Leydier en quart (11-8 au cinquième jeu), le Rochelais s'est imposé plus facilement en finale face Arnaud Chalmin (Annemasse). « Je l'appelle Rachid Ashour, pas pour son jeu (rires) mais pour sa belle gueule, sa gentillesse, son envergure et ses origines d'Afrique du Nord (Maroc), » raconte son entraîneur Stéphane Brevard. « Concernant un possible titre de champion de France 2ème série, il faut être réaliste, la marche sera haute à 38 ans ... Mais c'est un bourreau de travail, qui sait se donner les moyens d'atteindre ses objectifs. » Autre satisfaction pour Brevard : le jeune Titouan Isambard (fils de Gurval Isambard, multiple champion de France dans diverses catégories), licencié à Marseille mais qu'il entraîne au sein du centre d'entraînement régional de La Rochelle, a décroché la médaille de bronze.

César Vallez, Rachid El Idrissi et Béatrice Querel ont été sacrés champions de France le weekend dernier (Crédits photo : Emmanuelle Boyer & Squash Club de Brest)

Pour la première fois depuis 2001, le Squash Club de Brest accueillait une épreuve nationale. C'est le Nordiste César Vallez qui est devenu champion de France 5ème série 2019-2020, s'imposant au bout du suspense face à Alban Kleiser (12-10 au cinquième jeu), et apportant ainsi un premier titre national à son club d'Anzin Saint-Aubin. Le match pour la médaille de bronze opposait deux joueurs de la Ligue Auvergne Rhône-Alpes, et c'est Didier Ravix qui est sorti vainqueur face au jeune Néo-Calédonien Térence Caneval Bourgeois.

--- Après Dijon, Auguste Dussourd a remporté un deuxième tournoi national consécutif, à Clermont-Ferrand. Après la perte du premier jeu, il a pris le dessus sur Sébastien Bonmalais. Toufik Mekhalfi complète le podium, devant les jumeaux Mexicains Leonardo Daniel et Juan Carlos, actuellement en Europe pour préparer le British Junior Open.

En bref

--- Même s'ils n'ont pas ramené de titre de Zurich, les jeunes membres de la délégation Française se sont bien comportés le weekend dernier au Swiss Junior Open. Pour son premier tournoi européen, le jeune joueur de Chartres Mathias Santiago de la Colina décroche l'argent en -13 ans, alors que Morgan Daujon (10 ans seulement) finit 4ème de cette catégorie. Deux autres garçons ont décroché une médaille, le bronze Laszlo Godde en -17 ans, et Axel Diet en -15 ans. Deux Françaises ont échoué au pied du podium : Leelou Laporte en -13 ans, et Rose Lucas Marcuzzo en -15 ans.

Pour son deuxième tournoi européen en -15 ans, Axel Diet a décroché le bronze en Suisse (Crédit photo : Squash Royan Atlantique)

Les rendez-vous squash des deux prochaines semaines

--- L'année 2019 se termine pour les Français sur le circuit international, avec notamment le 24ème Monte Carlo Classic (20 000 $) : hier soir, Élise Romba a confirmé son retour en forme, après avoir été écartée des courts pendant plus d'un an en raison d'une grave blessure au genou. La jeune Française s'est qualifiée pour les 1/8è de finale en battant la Galloise Ali Loke (85ème mondiale). Elle affrontera ce soir une joueuse qu'elle connaît (très) bien : Énora Villard, qui n'est autre que sa camarade d'entraînement à Créteil. Également joueur de Créteil, Manuel Paquemar tentera de continuer sur sa lancée après avoir ouvert son compteur en PSA la semaine dernière à Cognac. Au premier tour de l'Imet Open (6 000 $) en Slovaquie, il affronte demain le vétéran Ukrainien Valerii Fedoruk.

Les meilleurs joueurs et joueuses du pays dans la tranche d'âge 10-14 ans seront à Bordeaux ce weekend (Crédit photo : Fédération Française de Squash)

Il y a également deux évènements à l'échelle nationale ce weekend : le club de Gradignan (Bordeaux) accueille les championnats de France -11/-15 ans. Chez les plus âgés, Lauren Baltayan fera sa première apparition dans l'hexagone depuis l'open de France junior en février. Même si elle est seulement âgée de 12 ans, la Franco-Égyptienne sera favorite devant Rose Lucas-Marcuzzo et Daphné Mourier. Chez les garçons, le titre devrait se jouer entre Melvil Scianimanico et Antonin Romieu, alors que d'autres (en premier lieu Axel Diet et le Réunionnais Robin Lassaux) tenteront de déjouer les pronostics. À Montpellier, l'attraction sera la présence de Camille Serme au National du 5R. Même si elle est tête de série n°1, elle aura néanmoins face à elle une forte concurrence avec les jeunes Noah Hateau et Alex Dubarry, le Salvadorien Victor Paredes et surtout l'ancien joueur de l'équipe de France Geoffrey Demont.

Prochain rendez-vous pour l'actu squash le mardi 24 décembre, avec les résultats du championnat du monde par équipe.

Résultats

PSA

  • Aston and Fincher Sutton Coldfield International 2019 (Sutton Coldfield, Angleterre) - 6 000 $ (hommes)

Vainqueur : Jan Van den Herrewegen (Belgique)

  • PSA Valencia Open 2019 (Valence, Espagne) – 12 000 $ (hommes)

Vainqueur : Carlos Cornes (Espagne)

  • Medicine Hat Open 2019 (Medicine Hat, Canada) – 6 000 $ (hommes)

Vainqueur : Daniel Mekbib (République Tchèque)

  • International Squash Classic 2019 (Chongqing, Chine) – 6 000 $ (hommes) + 6 000 $ (femmes) 

Vainqueurs : Tomotaka Endo (Japon) et Aifa Azman (Malaisie)

  • Cognac Open 2019 (Cognac, France) – 6 000 $ (hommes) 

Vainqueur : Tom Ford (Angleterre) 

  • Securian Open 2019 (St. Paul, États-Unis) – 12 000 $ (hommes)

Vainqueur : Leonel Cardenas (Mexique)

  • Life Time Betty Griffin Memorial Florida Open 2019 (Boca Raton, États-Unis) – 12 000 $ (hommes)

Vainqueur : Vikram Malhotra (Inde)

France

  • National Masculin - Squash Auvergne - PSA Satellite (Clermont-Ferrand) - 2500 euros (hommes)

Vainqueur : Auguste Dussourd (Créteil)

  • Championnat de France 3è série (Niort) - hommes et femmes

Vainqueurs : Rachid El Idrissi (La Rochelle) et Béatrice Querel (Lanester)

  • Championnat de France 5è série (Brest) - hommes

Vainqueur : César Vallez (Anzin Saint-Aubin)

Autres

  • Swiss Junior Squash Open 2019 (Langnau am Albis, Suisse) - garçons et filles

Principaux résultats des Français : -13 ans filles - Leelou Laporte (4è) ; -13 ans garçons - Mathias De La Colina (2è), Morgan Daujon (4è)s ; -15 ans filles - Rose Lucas-Marcuzzo (4è) ; -15 ans garçons - Axel Diet (3è) ; -17 ans garçons - Laszlo Godde (3è)

Agenda

PSA

  • Monte Carlo Squash Classic 2019 (Monte Carlo, Monaco) – 9 au 13 décembre - 20 000 $ (femmes)

Françaises engagées : Énora Villard, Élise Romba

  • Imet Open 2019 (Bratislava, Slovaquie) – 11 au 14 décembre – 6 000 $ (hommes)

Français engagé : Manuel Paquemar

  • Serena Huawei Pakistan International Squash Tournament 2019 (Islamabad, Pakistan) – 11 au 14 décembre – 20 000 $ (hommes) + 12 000 $ (femmes)
  • HCL SRFI Indian Tour (Bombay, Inde) - 17 au 21 décembre – 20 000 $ (hommes) + 12 000 $ (femmes)
  • 13th DG Rangers Sindh Squash Championship 2019 - 20 au 24 décembre – 12 000 $ (hommes)

France

  • Championnat de France -11/-15 ans - Gradignan - 13 au 15 décembre - garçons et filles
  • 3eme National Masculin 5R Montpellier - 20 au 22 décembre - 2500 euros (hommes)

Autres

  • Championnat du monde masculin par équipe (Washington, États-Unis) - 15 au 21 décembre

Composition de l'équipe de France : Grégoire Marche, Mathieu Castagnet, Grégory Gaultier, Baptiste Masotti

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