Camille Serme sur tous les fronts

Gros plan : 2020 commence bien pour Camille Serme

En s'imposant à la mi-janvier au Tournament of Champions, Camille Serme n'a pas seulement remporté le quatrième "majeur" de sa carrière : la Cristolienne est de retour dans le top 3 mondial, est d'ores et déjà qualifiée pour les finales du World Tour et a été élue joueuse du mois de janvier. Rien que ça !

« C'est une quinzaine incroyable qui se termine, » disait Camille Serme, après sa défaite face à Nouran Gohar en demi-finale du Carol Weymuller Open (Bronze) à Brooklyn. L’Égyptienne - également tombeuse de Mélissa Alves en 1/8è de finale, la Guyanaise ayant été la seule joueuse à lui prendre un jeu dans la banlieue New-Yorkaise - prenait ainsi sa revanche du Tournament of Champions (voir le blog du 22 janvier 2020). Mais comme le disait son entraîneur Philippe Signoret, « Camille n'aurait pas hésité s'il avait fallu choisir entre les deux ... Ce n'est pas facile d’enchaîner après avoir remporté l’un des plus tournois les plus prestigieux au monde. Elle n'a pas fait un mauvais match, mais n’était pas en "mission" comme au ToC. Elle a fait jeu égal avec une Gohar toujours aussi déterminée, mais trop de fautes et d'imprécisions l'ont pénalisée. » Auparavant, la Française avait porté à 7 son nombre de victoires d'affilée contre des Égyptiennes en 2020 (aux dépens de Zeina Mickawy et Salma Hany), mais la huitième aura été de trop. Cette défaite ne l'a néanmoins pas empêché de retrouver le top 3 mondial, qu'elle avait quitté en septembre 2019. Les écarts se réduisent en haut du classement, et le programme très chargé au cours des mois à venir (quatre tournois Platinum pour les femmes en mars-avril-mai) signifie que la course à la place de numéro 1 sera très ouverte. Camille Serme n'a jamais caché qu'atteindre cette position faisait partie des buts ultimes de sa carrière, avec le titre de championne du monde. C'est tout le mal qu'on lui souhaite ...

Malgré sa défaite en demi-finale à Brooklyn face à Nouran Gohar, le bilan du mois de janvier est largement positif pour Camille Serme (Crédit photo : Carol Weymuller Open)

Son titre à New York a eu deux autres conséquences positives : Camille est d'ores et déjà qualifiée pour les finales du World Tour, auxquelles elle participera pour la cinquième année consécutive. En 2019, elle s'était hissée en finale des "Masters" du squash, menant même 2-0 face à Raneem El Welily avant de s'incliner. Sans surprise, elle a également été élue joueuse du mois de janvier par la Professional Squash Association, une distinction qu'elle avait déjà reçue en octobre 2016 grâce à son succès face à l'US Open. Décidément, les États-Unis réussissent bien à la joueuse de Créteil. Ça tombe bien : le prochain tournoi Platinum aura lieu à Chicago, du 27 février au 4 mars ...

Les français sur le circuit international

Outre Camille Serme et Mélissa Alves à Brooklyn, plusieurs autres Tricolores étaient engagés sur le circuit international au cours de la quinzaine écoulée. Désireux de conserver le titre acquis en 2019 à Pittsburgh (Bronze), Grégoire Marche avait entamé sa campagne en Pennsylvanie par deux succès convaincants sur Arturo Salazar et Raphael Kandra. Malgré le gain du premier jeu, son parcours s'est arrêté en demi-finale face à la tête de série n°1 et futur lauréat, Fares Dessouky (n°11 mondial, soit 3 places devant lui). Le numéro 1 Français continuera sa tournée Américaine à Détroit à partir de jeudi (voir Les rendez-vous squash des deux prochaines semaines). En Finlande (12 000 $), petite déception pour Énora Villard, battue en quart de finale par la Franco-Suisse et double championne de France junior Ambre Allinckx. Joueuse de 17 ans en pleine progression, cette dernière s'est imposée en 5 jeux après 1 heure de match. Élise Romba avait été logiquement éliminée en 1/8è de finale par Lucy Turmel. Même parcours pour Edwin Clain à Odense (6 000 $), qui a franchi le premier tour avant se s'incliner face au solide Hongrois Farkas Balazs. À Édimbourg (20 000 $), Fanny Segers a dû abandonner au premier tour, alors que Marie Stéphan a atteint les quarts de finale à Philadelphie (12 000 $) avant d'être battue avec les honneurs par la tête de série n°1, Olivia Fietcher. Enfin, Fabien Verseille a été battu aujourd'hui au premier tour d'un 20 000 $ au Pakistan, par le joueur du pays hôte Israr Ahmed. 

Les classements mondiaux de février (Crédits photo : PSA World Tour)

D'autre part, les nouveaux classements ont été publiés par la PSA le 1er février. Chez les femmes, on note quelques changements dans le top 5. Raneem El Welily conserve sa première place mais l'écart se réduit avec Nouran Gohar (2è, +1 place) et Camille Serme (3è, +2), qui tire les bénéfices de sa victoire au Tournament of Champions. Malgré sa finale à New York, Nour El Sherbini perd 2 places (4è), alors que Nour El Tayeb est 5è. Du côté des autres Françaises, Coline Aumard et Mélissa Alves gagnent chacune une place (33è et 35è. Chez les hommes, Mohamed El Shorbagy a comme prévu récupéré la place de n°1 mondial aux dépens d'Ali Farag. Statu quo pour Grégoire Marche (14è), alors que Mathieu Castagnet (26è, -1) et Lucas Serme (38è, -3) sont en léger recul. Baptiste Masotti (40è, +2) et Victor Crouin (42è, +3) continuent leur progression et obtiennent un nouveau meilleur classement en carrière, tout comme Benjamin Aubert (67è). De retour sur le circuit après quinze mois d'absence, Grégory Gaultier gagne plus de 400 places (130è) grâce à son 1/8è de finale au ToC, et devrait continuer au fil des tournois à retrouver un classement à la hauteur de son niveau.

L'actu du squash en France

--- Deux championnats de France par équipes se sont déroulés au cours des deux dernières semaines. À Chartres, l'Île-de-France s'est imposée aux dépens de la Nouvelle-Aquitaine en Interligues -15 ans, confirmant la suprématie affichée dans les épreuves individuelles mi-décembre à Bordeaux. Les championnats de France vétérans ont été dominés par la Ligue PACA : Antibes a conservé son titre en +35 ans, s'imposant à domicile aux dépens de Marseille. Rebelote également pour Cuers, vainqueur d'une finale 100 % Varoise en +45 ans face à Toulon. 

Avec après avoir dominé les épreuves individuelles en décembre, l'Île-de-France a remporté le championnat de France Interligues -15 ans à Chartres (Crédit photo : Squash & Badminton de Chartres)

--- Trois tournois nationaux ont également eu lieu au cours de la même période. Au Havre, Énora Villard a tenu son rang de tête de série n°1 et remporté son quatrième titre cette saison ! Sa camarade d'entraînement à Créteil Élise Romba lui a opposé une belle résistance en finale mais la n°4 française a eu le dessus en 4 jeux. À Nancy, Sébastien Bonmalais est sorti vainqueur, inversant le résultat de la finale de l'open national de Clermont début décembre face à Auguste Dussourd. Ce dernier a dû abandonner en fin de 3ème jeu (alors que le score était de 1-1 et 9-2 pour Bonmalais), mais était de retour sur le court dès le weekend suivant à Toulouse. Le Parisien s'est très nettement imposé en finale face à un Christophe André entame par son parcours préalable (vainqueur d'Edwin Clain et Johan Bouquet).

Auguste Dussourd (à gauche) et Sébastien Bonmalais ont tous les deux remporté un tournoi national au cours des quinze derniers jours (Crédit photo : Squash du Rêve)

Les rendez-vous squash des deux prochaines semaines

--- Comme évoqué plus haut, le Motor City Open (Silver) a lieu cette semaine à Détroit. Meilleure chance Française en lice, Grégoire Marche est exempté de premier tour, et affrontera Mohamed El Sherbini ou Richie Fallows en 1/8è de finale. S'il tient son rang, il pourrait retrouver Miguel Angel Rodriguez au tour suivant. Les têtes de série n°1 et 2 du tournoi sont Diego Elias et Marwan El Shorbagy. Pour les deux autres Français, les jeunes Sébastien Bonmalais et Benjamin Aubert, leur premier tour demain face à Arturo Salazar et Ramit Tandon sera une opportunité de réaliser une belle "perf".

Le championnat de France 2019-2020 Élite se déroule à Bordeaux la semaine prochaine (Crédit photo : FFSquash)

La semaine prochaine, le club de Bordeaux Nord accueille le championnat de France Élite, avec une formule new look : un tour par jour du lundi jusqu'aux finales le jeudi, et qualifications le weekend précédent (avec 4 tickets en jeu dans chaque tableau, féminin et masculin). En l'absence de Grégory Gaultier, Grégoire Marche et Mathieu Castagnet, Lucas Serme est le seul joueur à avoir déjà remporté le titre. Le joueur d'Annecy est l'un des principaux prétendants avec Baptiste Masotti, mais Auguste Dussourd, Sébastien Bonmalais, Benjamin Aubert et Fabien Verseille peuvent également avoir des ambitions. Chez les femmes, Camille Serme est bien sûr grande favorite, et égalerait le record de Corinne Castets et Isabelle Stoehr en cas de 11ème titre. Comme l'an dernier, ses deux principales challengers s'appellent Coline Aumard et Mélissa Alves, et c'est le tirage au sort qui décidera si ces dernières sont amenées à s'affronter en demi-finale.  

Prochain rendez-vous pour l'actu squash le mardi 18 février.