Toute l'actualité du squash de la semaine du 6 au 12 février

Lucas Serme et Coline Aumard champions de France

Carton plein pour l'US Créteil au championnat de France Élite 1ère série, qui avait lieu le week-end dernier au tout nouveau club du 5R à Vendargues (près de Montpellier). Si Coline Aumard était favorite suite au forfait de dernière minute de Camille Serme (touchée au dos, et qui n'a pas voulu prendre de risques en vue des grosses échéances qui l'attendent), Lucas Serme a causé une belle surprise en venant à bout de Grégoire Marche à l'issue d'une finale splendide. C'est le premier sacre national pour ces deux pensionnaires du club Seine-et-Marnais.

Coup double pour l'US Créteil avec les médailles d'or de Coline Aumard et Lucas Serme au championnat de France à Vendargues (Crédit photo : www.ffsquash.com)

Têtes de série numéro 1 et 2, Marche et Serme avaient eu un parcours relativement tranquille jusqu'à la finale, ne concédant aucun jeu en cours de route. C'est le Montpelliérain qui effectue le meilleur départ, imposant son rythme dans le premier jeu (11-4), avant que Serme n'inverse la tendance dans les deux suivants (11-8, 11-5). Poussé par le public, Marche parvient à égaliser à 2-2 (11-3). Les deux joueurs se rendent coup pour coup dans le cinquième, mais c'est le Cristolien qui est le plus incisif dans les moments importants. « Malgré la durée du match (1h25), j'étais encore lucide, raconte-t-il. Il m'a laissé quelques opportunités à la fin, dont j'ai su profiter. » Comme sur la balle de match, qu'il conclut d'un retour croisé « nick » en revers. La joie est contenue mais le bonheur est réel : à 24 ans, Lucas Serme devient champion de France pour la première fois. « J'étais en manque de victoires et donc de confiance ces derniers temps sur le circuit international, donc c'est un titre qui va me faire du bien, » indique-t-il. Geoffrey Demont, qui représente comme Marche les couleurs du 5R en Interclubs, décroche sa première médaille nationale, le bronze.

Lucas Serme a pris son envol au point de remporter son premier titre de champion de France en battant Grégoire Marche (Crédit photo : www.ffsquash.com)

Chez les femmes, Coline Aumard avait dans un premier temps écarté en demi-finale celle qui était considérée comme sa principale rivale – la Mulhousienne Laura Pomportes, qui montera sur la troisième marche du podium – en quatre jeux disputés. Le dimanche, elle retrouvait en finale la révélation du tournoi, Julie Rossignol. Championne de France junior en 2015, elle avait causé LA sensation du tournoi en sortant Chloé Mesic (numéro 3 française) au tour précédent, à l'issue d'un match à rebondissements. Mais la marche était trop haute pour la joueuse du Squash 95, et après un premier jeu disputé, Aumard impose sa loi dans les deux suivants et remporte à 27 ans son premier titre national : « Il y a pas mal de personnes qui n'auraient jamais cru que je serais championne de France un jour, nous a-t-elle confié quelques minutes après sa victoire. Bien évidemment l'absence de Camille changeait la donne, mais les blessures font partie du sport, et j'étais celle qui était le plus prête le jour J. Mon prochain objectif est de m'installer durablement dans le top 25 (elle est actuellement 33ème), et pour cela il faut que je saisisse les opportunités – battre des filles mieux classées que moi – quand elles se présentent. » Pourquoi pas dès la fin du mois, au Windy City Open à Chicago ? À l'instar de Lucas Serme et Grégoire Marche, son objectif sera dans un premier temps de passer les qualifications et d'intégrer le tableau principal.

Coup de chapeau aux jeunes joueurs du pôle France d'Aix-en-Provence, qui ont profité des absences pour se faire une place dans la hiérarchie nationale : Victor Crouin, Benjamin Aubert et Sébastien Bonmalais terminent respectivement 5ème, 6ème et 7ème.

Tour d'Europe

Le deuxième week-end de février est traditionnellement celui où se déroulent le championnat national dans de nombreux pays du Vieux Continent. Petit tour d'Europe express : en Angleterre, Nick Matthew a remporté sa neuvième couronne. Débarrassé de la concurrence de Daryl Selby (seul joueur à l'avoir battu dans cette épreuve depuis 2005, et qui a déclaré forfait en raison d'une blessure à la cheville) et de James Willstrop, qui a jeté l'éponge en quart de finale à cause d'une grippe, « The Wolf » n'a pas concédé le moindre jeu, notamment en finale contre Joe Lee. Chez les femmes, Laura Massaro a été sacrée pour la quatrième fois, dominant en finale la redoutable Sarah-Jane Perry, en trois jeux très accrochés. Massaro s'est retirée du Cleveland Classic, qui a lieu cette semaine, en raison d'une blessure au coude. --- En Espagne, malgré la montée en puissance de la jeune génération Borja Golan est toujours le maître. Il a remporté son quinzième titre dimanche à Madrid, ne laissant aucune chance en finale à Iker Pajares. La jeune Cristina Gomez (18 ans), qui avait brillé au championnat du monde par équipes à Paris, a mis fin à la série de victoires de Xisela Aranda et est championne d'Espagne pour la première fois. --- La sixième finale a été la bonne pour Piedro Schweertman, sacré pour la première fois aux Pays-Bas aux dépens de Sebastiaan Weenink. Grosse surprise chez les femmes avec la victoire de Tessa ter Sluis (109ème mondiale) contre Milou van der Heijden (40ème mondiale). --- En Irlande, cinquième titre pour Arthur Gaskin mais première couronne nationale pour la jeune Hannah Craig (18 ans). --- Inusable Olli Tuominen qui remporte à 37 ans son dix-septième titre de champion de Finlande. Deuxième sacre consécutif pour Emilia Soini. --- En Belgique, si Nele Gilis a battu sans surprise sa soeur cadette Tinne et est championne de belgique pour la quatrième fois de suite, Joeri Hapers a causé une grosse sensation en battant en cinq jeux Jan van den Herrewegen, classé plus de 100 places devant lui dans la hiérarchie mondiale.

Nick Matthew et Laura Massaro ont remporté à Manchester leur neuvième et quatrième sacre national (Crédit photo : nationalssquash.com)